In het kader van de uitwisseling van ervaringen binnen het Gilde van natuurijsmeesters was het dit keer IJsclub Bergum die gastheer was voor de natuurijsmeesters uit diverse plekken in het land. Voorzitter Willem Provily begon met een kort overzicht van de lange geschiedenis van de baan. In 1870 waren er zelfs drie ijsverenigingen, waarvan er één is overgebleven. Er werden veel kampioenschappen verreden, waaronder spekrijden voor getrouwde mannen en kortebaanwedstrijden. Oorspronkelijk lag de baan op een andere plek, maar door een ingrijpende verandering in de wegenstructuur is een heel nieuwe situatie ontstaan aan de rand van Burgum met een multifuncitioneel gebruik. Van oktober tot maart is de baan gereserveerd voor het schaatsen, maar de rest van het jaar voor tal van andere activiteiten, waaronder het kaatsen. Deze activiteiten leven ook weer wat geld op voor de vereniging. Ook scholen maken gebruik van de baan.
Voor de ledenadministratie van de ijsclub wordt gebruik gemaakt van een automatiseringssysteem, waarbij leden met een QR-code naar binnen kunnen. Het systeem geeft direct zicht hoeveel mensen er op de baan zijn. Om tot goed overleg met de gemeente en provincie te komen is een stichting opgericht. Er stonden diverse belangen op het spel, zo moest er grond worden afgestaan. Steeds is gekeken naar het effect op lange termijn. Maar uiteindelijk heeft het geresulteerd in een mooie plek met moderne ledverlichting en een combibaan die onder water gezet moest kunnen worden.
Onder de asfaltbaan zit geen schuimbeton. De asfalt toplaag is afgeslepen om de lichte steentjes meer naar voren te laten komen; daardoor blijft het ijs beter in conditie als de zon erop schijnt. De baan wordt ook gebruikt door drie skeelerverenigingen. Wat het ijs betreft is het uitgangspunt om zo snel mogelijk schaatsers toe te laten, al is het maar voor een halve dag; dit seizoen waren er circa 5 schaatsdagen.
Als de ijsdikte voldoende is, wordt het water weggepompt. Deze methode bevalt goed omdat er vaak zonder sproeien een ijslaag ontstaan is. Van belang is wel dat het ijs zich goed kan hechten aan de ondergrond; alle water moet wel weg zijn. Op 14 december 2020 was er voldoende ijsdikte voor een eerste marathon op natuurijs. Burgum stond daarmee op de kaart; het evenement was ook belangrijk voor Friesland. Er waren diverse Friese sponsoren bij betrokken. De rijders konden zich goed voorbereiden in een nabijgelegen gebouw. Daar konden zij zich zelfs voorbereiden op de hometrainer in een verwamd gebouw. De reacties van de rijders waren zeer positief. De ijsclub wil dan ook zeker vaker meedoen in de race om de eerste marathon op natuurijs.
Bij een kijkje buiten op de baan is uitgebreid gekeken naar het oppervlak, de betonnen randen en de putjes voor de afvoer van het water. Het onder water zetten van de baan duurt een uur of zes, maar als de brandweer te hulp komt is het in een paar uur gepiept. Afhankelijk van de weersverwachting wordt besloten of het water onder het ijs wordt weggepompt.
LEES/KIJK MEER