Jeen van den Berg, de winnaar van de Elfstedentocht van 1954, is op 86-jarige leeftijd overleden. De markante Fries heeft lange tijd een belangrijke rol gespeeld bij evenementen op natuurijs in binnen- en buitenland. Behalve hoge posities in de Elfstedentochten (derde in 1963) werd hij winnaar van de natuurijsklassieker ‘De Ronde van Loosdrecht’ in 1964. Het jaar ervoor werd hij tweede in een andere natuurijsklassieker: ‘de 100 van Earnewâld’. In De ‘Veluwmeertocht’ van 1970 en 1979 werd hij derde en eveneens derde in de ‘Rottemerentocht’. In de klassieker ‘Oldambtrit’ werd hij in 1968 tweede en in 1980 nog een keer derde.
Van der Berg was in hart en nieren een echte natuurijsman, maar was ook zeer lang actief op het Friese kunstijs van Thialf. In de jaren dat het natuurijs lang op zich liet wachten was hij ook regelmatig met een groepje te vinden op het natuurijs in Zweden.
Mart Smeets over Jeen van den Berg
Historicus Marnix Koolhaas over Jeen van den Berg
Omrop Fryslan over de Elfstedentocht van 1954